T.J. Melancon: Takové fanoušky, jako jsou v Liberci, jsem ještě nikdy nezažil

Jak sis celkově užil svůj první rok v Liberci?
Bylo to super, moc se mi tu líbí. Hlavně fanoušci byli skvělí, takovou atmosféru jsem ještě v životě nezažil. Kluci v kabině mi také hodně pomohli. Jen škoda, že jsme skončili tak brzy.

Líbilo se ti i město?
Ano, je to tu velmi hezké. Liberec sice není velký, ale je tu vše, co člověk potřebuje. A lidi jsou tu také velmi milí.

Vraťme se na chvíli ke čtvrtfinále se Spartou. Jak se za ní s odstupem času ohlížíš?
Těžko říct. Bylo tam pár zápasů, které jsme mohli urvat na naši stranu, bohužel jsme je ale nedotáhli do vítězného konce. Pozitivní však bylo, že jsme vždy drželi při sobě jako jeden tým, to se mi líbilo.

Po prohraném čtvrtfinále ukončil kariéru Ladislav Šmíd. Jak se ti s ním hrálo?
Je to skvělý lídr, který hrál dlouho v NHL. Sice byl značnou část sezony zraněný, i tak ale byl velkou oporou. Bude nám chybět.

Naučil ses od něj něco?
Ano, hodně mi toho předal. Pořád nám ukazoval, co kdy dělat a co se za svou kariéru naučil on sám. Každý den jsem od něj něco odkoukal.

Mimochodem, ve čtvrtém utkání se Spartou utržil od soupeře tvrdý faul a ty ses hned pustil do bitky. Ani na moment jsi nezaváhal...
Láďa byl náš nejlepší hráč a ten hit na něj byl hodně tvrdý. Už od mala mě učili, abych se za své spoluhráče postavil, takže jsem vůbec nepřemýšlel a šel jsem do toho.

Jaké jsou tvé plány během letní přestávky?
Brzy odlétám do Kanady, kde budu trávit čas. Do Liberce se vrátím někdy v červnu (rozhovor proběhl před odletem T.J. do Kanady, pozn. red.).

T.J. Melancon při zmíněné bitce ve čtvrtém čtvrtfinále se Spartou